BERITA OLAHRAGA, PASUNDANNEWS.COM – Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyambut hasil undian grup Piala AFF 2026 dengan penuh optimisme.
Skuad Garuda tergabung di Grup A bersama sejumlah lawan kuat seperti Vietnam, Singapura, Kamboja, serta pemenang laga antara Brunei Darussalam dan Timor Leste.
Meski dihadapkan pada persaingan ketat, Herdman menilai situasi ini justru menghadirkan tantangan menarik.
Fakta bahwa Timnas Indonesia belum pernah menjuarai Piala AFF dianggapnya sebagai peluang besar untuk menciptakan sejarah baru.
Menurut Herdman, kondisi tersebut memberi motivasi ekstra bagi pelatih dan pemain.
Ia menilai tekanan justru akan lebih berat bagi tim yang sudah berkali-kali meraih gelar.
“Bagi saya, belum pernah memenangkan turnamen ini justru menjadi hal yang positif bagi pelatih baru,” ujar Herdman kepada awak media.
“Karena tekanan terbesar adalah ketika Anda menang enam kali berturut-turut dan dituntut meraih gelar ketujuh,” tambahnya.
Baca Juga :Maroko Singkirkan Nigeria Lewat Penalti, Tantang Senegal di Final Piala Afrika
Herdman menegaskan bahwa target utamanya adalah membangun pola pikir pemenang di dalam tim.
Ia percaya Grup A memberikan kesempatan nyata bagi Timnas Indonesia untuk melangkah jauh dan berbicara banyak di turnamen.
“Menciptakan sejarah untuk pertama kalinya bersama suporter dan para pemain adalah pola pikir yang ingin kami bawa,” ucap Herdman.
“Saya melihat peluang itu cukup realistis dengan komposisi grup yang ada,” lanjutnya.
Meski optimistis, Herdman tetap mengingatkan bahwa setiap pertandingan akan berjalan sulit.
Ia menilai seluruh peserta Piala AFF 2026 memiliki kualitas dan motivasi tinggi untuk bersaing.
Selain itu, jadwal turnamen yang berada di luar kalender FIFA juga menjadi tantangan tersendiri. Kondisi tersebut membuat sejumlah pemain yang merumput di liga-liga top Eropa tidak dapat bergabung.
“Setiap tim dan setiap grup akan menjadi lawan yang berat di kompetisi ini,” tegas Herdman.
“Karena tidak ada jeda internasional, pemain dari Serie A atau Bundesliga kemungkinan besar tidak tersedia,” sambungnya.
Herdman meyakini bahwa kesuksesan di Piala AFF 2026 akan ditentukan oleh semangat dan komitmen pemain dalam membela negara.
Menurutnya, turnamen ini akan berlangsung dengan level persaingan yang relatif setara.
“Ini akan menjadi kompetisi dengan kekuatan yang seimbang,” ujar Herdman.
“Tim yang paling sukses adalah tim yang paling lapar untuk mewakili negaranya dan berani mengambil kesempatan menjadi Timnas Indonesia pertama yang mengangkat trofi Piala AFF,” pungkasnya.(Herdi/PasundanNews.com)
